Mes yeux fatigués étaient rivés sur le ciel nocturne d’Inner_A13. Cela faisait bien ds jours que mes cernes étaient dissimulées derrière mon maquillage. Sourire toute la journée aux pénitents devenait difficile. Et pour cause, le sommeil s’était absenté. Ma routine avait ses limites. Bien qu’elle occupait mon esprit du matin au soir, une fois la nuit tombée, des parasites insidieux venaient le dévorer. Et cette fois, j’étais seule pour les affronter, ces démons. Je ne pouvais pas compter sur le support d’Alex, lui parler, nos rythmes de vie étant décalés. Iel travaillait, et je ne voulais surtout pas troubler ses tâches. Non, cette épreuve quotidienne, je me devais d’y faire face moi-même. Je devais affronter son visage, sa chute se jouant en boucle telle une bande vidéo rayée. L’émotion me gagnait, mes yeux s’embuaient, mon cœur saignait. Sa voix résonnait dans ma tête tel un marteau battant le métal, vrillant mes tympans, me faisant souffrir. Il fallait que je m’échappe de cet appartement au plus vite pour m’aérer l’esprit, littéralement. Retirant mon pyjama, me changeant pour quelque chose de plus urbain et classique, passe-partout, je sortis.


Inner_A13 possédait un visage tout autre, lorsque l’astre lunaire prenait la relève de son frère solaire. Les rues étaient calmes, il n’y avait de chat que les félins parcourant les chemins. Quelques rares pénitents, sans doute en marche vers leur lieu de travail, ou leur appartement. Je levais les yeux, constatant que la voûte céleste était plutôt bien visible. Le spectacle serait sans doute bien meilleur dans le district 7. Et puis, le vent soufflant perpétuellement là-bas pourrait peut-être m’aider à me purger de mes remords, le temps d’une nuit réparatrice. Je décidais d’y aller à pied, longeant le centre pour m’y rendre plus rapidement. Après tout, je ne pouvais pas profiter autant que je le voudrais, des exécutions m’attendaient d’ici huit ou neuf heures. Tout gain de temps était bon à prendre.


Je finis par atteindre le champ d’éoliennes, inspirant à pleines narines l’air battant, qui faisait déjà virevolter ma chevelure soigneusement peignée. Un petit sourire étira mes lèvres. Je pouvais déjà sentir les bienfaits du district sur mes sombres pensées. Profitant des caresses invisibles tantôt douces, tantôt violentes, je m’avançais en son cœur. J’appréciais ce quartier. Il possédait un certain charme, que je trouvais parfois même mélancolique. C’est sans doute pour cela que je m’y sentais attirée. J’aurais aimé l’emmener ici et profiter du spectacle céleste en riant en sa compagnie. Mais cela n’arrivera plus, maintenant. Un voile de tristesse s’empara de moi, et je ne fis pas attention à là où mes pas m’emmenaient. Ce n’est que lorsqu’une voix féminine atteignit mes oreilles que je relevais la tête, me stoppant dans ma marche, cherchant la source de ce son. Une question simple, sur un ton peu serein. Mes iris émeraudes se posèrent sur une femme, plus petite que moi, discrète. Si elle ne s’était pas manifestée, j’aurais sans doute pu passer à côté d’elle sans même la remarquer. Je lui adressais un petit sourire chaleureux et rassurant, marque de fabrique de Jill l’exécutrice.


« Oh, excuse-moi. Je ne voulais pas envahir ton espace vital. »


Je m’installais sur l’herbe, pieds au sol, genoux repliés, mes bras les entourant. J’inspirais longuement. L’odeur de la terre humide me plaisait beaucoup. Mes prunelles fixèrent longuement les étoiles, avant de se reposer sur la jeune femme.


« Tu es aussi venue pour admirer le ciel ? »


Mon ton était doux, calme et apaisant. Je ne voulais surtout pas la mettre mal à l’aise. Mon naturel curieux voulait en savoir plus sur sa présence. Rares étaient ceux pouvant se permettre une telle activité, même en plein cœur de la nuit. Je me demandais bien ce qui l’avait poussée à venir s’asseoir ici ...

La faible lumière nocturne que dégageait la voûte céleste me permettait à peine d’apercevoir le visage de la curieuse jeune femme, laissant encore une aura nébuleuse autour des détails de cette silhouette. Je pus néanmoins remarquer la bien jolie barrette qu’elle portait dans ses cheveux. Mon sens esthétique me faisait l’observer sous toutes les coutures – enfin, le peu que je pouvais – pour en apprécier l’élégance. Mon sourire s’élargit un peu. Ma compagne du soir eut l’air un peu rassurée, sans doute grâce au ton de ma voix un peu plus tôt. J’acquiesçais doucement de la tête. Effectivement, j’avais moi-même été surprise de voir quelqu’un ici, je ne pouvais que comprendre l’effet que mon irruption avait pu produire sur elle. D’autant plus qu’elle devait probablement être là depuis un moment.


Tout semblait plutôt bien se passer, au final, mais c’était sans compter son attitude bien spécifique, lorsque je vis ses yeux rencontrer les miens, et détailler mon apparence. A en juger par la position de son bras et de sa tête, j’imaginais qu’elle rongeait quelque chose. La peau, les ongles peut-être ? Bien souvent synonyme de stress. Nombre de fois j’avais pu observer ce genre de tics nerveux s’emparer des bannis que je m’apprêtais à exécuter. J’avais appris à reconnaître ce genre de choses. Cela me permettait de faire de mon mieux pour les apaiser, qu’ils puissent s’en aller le plus en paix possible. Tout du moins, ceux qui le méritaient, bien évidemment. Sans me lever, je décidais de me rapprocher doucement, me poussant à l’aide de mes mains, pour me rapprocher d’elle, restant à une distance raisonnable pour ne pas plus l’effrayer, mais que je puisse au moins converser avec elle en face à face. Elle me retourna ma question, pointant les petites lumières célestes oscillantes. Je suivais son doigt, profitant du panorama, mon éternel sourire affiché sur les lèvres.


« C’est joliment dit. En effet, on peut dire que nous avons de la chance ! D’habitude, le ciel n’est pas aussi dégagé, je trouve ça plutôt triste. »


Triste, comme la personne qui se cachait derrière ce sourire amical et doux. Triste, comme cette femme qui n’arrive pas à se défaire de son passé. Je reposais mes émeraudes sur elle, penchant la tête en avant pour mieux pouvoir détailler son visage, et éventuellement tenter de savoir si je l’avais déjà vue auparavant ou non. Malheureusement, ses traits ne me rappelaient rien. La pauvre était particulièrement tendue, cela se voyait. Je comprenais totalement. Après tout, j’étais une exécutrice. Dans un contexte tel que celui de cette petite soirée, il était simple d’imaginer qu’un tête-à-tête nocturne en extérieur avec moi puisse être source de nervosité. Un léger rire, à peine audible, mais se voulant apaisant, s’échappa de mes lèvres, tandis que je posais ma joue contre mes genoux.


« Tu ne devrais pas te ronger les ongles comme ça, tu as l’air d’avoir de jolies mains, ce serait dommage. »


Je marquais une petite pause, après lui avoir adressé un petit clin d’œil.


« Détends-toi. Je ne vais rien te faire, tu sais. Je suis simplement ici pour m’aérer l’esprit, rien de plus, c’est promis. »


Miel dans ma voix, je souhaitais à tout prix la calmer. En cet instant, je ne voulais plus être Jill, Lady Reaper, mais seulement une femme quelconque, profitant d’une bonne bouffée d’air frais, admirant les étoiles en compagnie d’une autre inconnue. Je m’allongeais contre l’herbe, écartant les bras, telle une ange. Une de mes mains se tendit vers les astres, se refermant dans le vide. Un instant de silence s’était installé entre elle et moi. Je n’avais aucune idée de combien de temps cela dura, perdue dans mes pensées. Finalement, mon sourire s’effaça un peu, ne laissant sur mon visage qu’un air mélancolique. Ma voix avait perdu cette chaleur, alors que je repris la parole.


« Dis-moi, est-ce que tu penses que ceux que l’on a perdu finissent par devenir une étoile ? »

Je crus apercevoir un léger sourire venant de la part de la jeune femme lorsque je l’avais complimentée sur sa façon de poser des mots sur notre situation. Une petite phrase toute simple mais sincère. Je n’aurais sans doute pas trouvé mieux, même en cherchant longtemps. Je me demandais bien quel genre de travail pouvait l’inspirer autant, pour qu’elle apprécie autant la voûte céleste. J’acquiesçais une nouvelle fois d’un hochement de tête lorsqu’elle avoua être d’accord sur le fait de profiter de la scène. Le district 7 avait pour avantage de ne pas trop boucher la vue, grâce aux éoliennes. Même la brise et les bourrasques avaient leur charme décoiffant, si je puis dire. J’aurais bien aimé l’avoir dans ma juridiction. Cela m’aurait également permis de plus facilement pouvoir admirer le ciel lorsque le besoin s’en faisait ressentir. Dommage …


Suite à ma remarque sur son comportement stressé, la jeune femme se stoppa net, échangeant instantanément ce tic par un repli sur elle-même. Elle me renvoya tout de même mon sourire, bien que le sien était assez timide. Je faisais de mon mieux pour la rassurer, et petit à petit, j’avais l’impression de sentir sa méfiance reculer, certes très légèrement, mais c’était déjà un énorme pas en avant. Certes, sa justification m’avait l’air un peu alambiquée, mais mieux valait ne pas relever. Satisfaite toutefois par son envie prononcée de faire de son mieux pour se relaxer malgré ma présence, je lui souriais à nouveau, avant que ce voile gris ne vienne troubler la chaleur de mes expressions. Ma question était diablement naïve, je le savais bien. Comment des corps pouvaient devenir des astres ? Tout cela n’était qu’un vaste prétexte pour tenter vainement d’apaiser ma conscience. L’évidence même. Et pourtant, je continuais à vouloir y croire. Je cherchais même l’approbation de ma partenaire nocturne, vouloir l’entendre confirmer de sa propre bouche mon hypothèse, aussi idiote puisse-t-elle être. Tous ces regrets me fatiguaient. Mon bras retomba lourdement au sol, comme vidé de son énergie, alors que la demoiselle me répondit. Faible esquisse de sourire se dessinant sur mes lèvres. Elle avait parfaitement raison, au final. Je soupirais, alors que le vent se mit à souffler fortement, balayant mon visage et faisant virevolter mes mèches de cheveux jusqu’à en masquer mon visage en partie. Je ne pris même pas la peine de les remettre en place. Mes yeux étaient toujours libres de tout voile, et cela me suffisait amplement.


« Je pense que tu as raison. Ca a quelque chose de rassurant, de s’imaginer qu’ils nous regardent, là-haut. On garde les meilleurs souvenirs … Et pourtant ... »


Décidément, je devais être bien plus au bout du rouleau que ce que j’avais estimé. Je sentais l’émotion me gagner, se saisissant de ma gorge et la nouant de son étouffante étreinte, douloureuse, impitoyable. J’inspirais, puis expirais. Encore une fois. Jamais deux sans trois. La strangulation faiblissait. Un blanc s’était immiscé dans la conversation, et je me devais de le corriger.


« Et pourtant, ce n’est que de la poudre aux yeux. Comment un corps humain peut-il devenir un corps céleste ? C’est simplement pour se rassurer, panser ses propres blessures, et surtout … ne pas avoir à affronter le regard de ceux que l’on a perdu. On se conforte dans l’idée qu’ils sont en paix, là-haut, vidés de toute rancœur. »


La voilà, la cruelle réalité. Si Elle me regardait de là-haut, pouvais-je réellement dire que c’était de la bienveillance qu’elle éprouvait à mes yeux ? Je ne savais pas. Probablement pas, en tout cas. Elle devait sans doute avoir vécu mon inaction comme la pire des trahisons. Je serrais la mâchoire pour ne pas me laisser envahir par l’infinie tristesse, secouant doucement la tête, me décidant enfin à dégager ma face de ma chevelure, tournant la tête pour rencontrer le regard de ma compagne.


« Aaah, excuse-moi. Ce n’est pas franchement très joyeux, ce que je raconte. N’y prête pas attention, s’il te plaît. Je ne voudrais pas te gâcher ta soirée.  »


Je repris mon air doux et apaisant habituel. Toute trace de désespoir s’était envolée de mon faciès, ne laissant que la chaleur réconfortante d’une femme sincèrement aimante de tous les pénitents. La compagnie de la jeune femme m’était agréable, cassant la monotonie de ma routine, alors je voulais la garder près de moi jusqu’à ce que l’une d’entre nous ne doive rentrer. Pour ça, je devais absolument continuer de la convaincre de mon inoffensivité. Ce qui, en soit, était une réalité.


« Tu as des proches, là-haut ? Ne te sens pas obligée de me répondre si tu n’en as pas envie. Je suis une vraie fouine quand je m’y mets ... »


Un léger rire amusé s’échappa de mes lèvres. Ca, pour être une fouine … La curiosité pourrait très bien être quelque chose qui finirait par me causer de gros problèmes. Mais pour l’instant, elle restait innocente. Je souhaitais simplement en apprendre un peu plus sur cette demoiselle, allongée avec moi sur cette pelouse, à admirer les êtres chers que nous avions perdus.

Décidément, la présence de cette jeune femme m’intriguait de plus en plus. Elle m’avait tout l’air d’être quelqu’un de vive d’esprit, quelqu’un avec qui l’on pouvait discuter de certains sujets en s’engageant davantage que la normale. Quelqu’un de particulièrement mélancolique, aussi. Toute cette soirée semblait en être sous le signe, de toute façon. Et pourtant un rire, certes petit, mais un rire quand même, s’échappa de sa gorge. Pas nerveux, pas amusé, plutôt … soulagé ? Je n’arrivais pas à mettre le doigt sur ce que m’évoquait ce doux son réchauffant la nuit. De plus en plus perplexe, en l’écoutant, je me demandais si au final, elle n’était pas ici sous ce ciel étoilé pour la même raison que moi : expier des remords, ou tout du moins essayer de les calmer temporairement.


Elle non plus n’était pas dupe. Elle était même très philosophe sur la question. Mon sourire revint à cette pensée. Une surprenante rencontre, dans bien des sens, que celle-ci … Ce fut à mon tour de laisser s’échapper un petit rire, lorsqu’elle évoqua ce qu’il pouvait réellement y avoir après la vie ou la mort. Probablement rien. Tout cessait d’exister. Et pourtant, qu’est-ce que j’aurais aimé qu’une manifestation physique ou non puisse être réelle. J’aurais pu m’excuser auprès d’Elle, la supplier de me pardonner, et tout faire pour qu’elle s’évapore en paix, qu’elle puisse rejoindre les astres libérée de tout regret, de toute amertume. Passer l’éternité à ruminer ces émotions négatives devait être un supplice … Finalement, c’est elle qui tenta de me rassurer d’un sourire qui se voulait chaleureux. Drôle d’inversion. Sa supposition m’avait tout l’air d’être sensée.


« Mh, peut-être … Je ne sais pas encore si cela marchera pour moi. Mais j’espère bien le découvrir d’ici peu. »


Je lui rendis son sourire. A part avec Alex, je n’avais pas l’occasion d’avoir ce genre de discussion à cœur ouvert sur des sujets théoriques et aussi abstraits. Et encore, avec ses difficultés, je ne pouvais pas aborder avec autant de profondeur les sujets sensibles. Avec cette femme, j’avais l’impression de pouvoir m’ouvrir un peu. Elle me connaissait, certes, et je n’avais aucune idée de qui elle pouvait bien être. C’était peut-être là tout l’intérêt que mon inconscient pouvait trouver : une soirée propice aux confidences dans l’oreille d’une étrangère. Demain, tout redeviendrait comme avant, et rien n’aura changé. Peut-être me sentirai-je plus apaisée ? J’espérais que ce soi le cas. A l’évocation de ses proches perdus, sa réponse sema les graines du doute dans mon esprit. Beaucoup ? Comment ça, beaucoup ? S’était-elle liée d’amitié avec des dissidents ? N’avait-elle juste pas eu de chance dans son entourage ? Se pourrait-il … ? Et cette question, laissée en suspens ? Mon âme de petite fouine curieuse me hurlait si fort dans les oreilles que j’en avais mal au crâne. Une multitude de questions à poser se bousculaient dans ma bouche, et je devais me faire violence pour ne pas tout libérer d’un coup et l’effrayer. Toujours en restant calme, et le plus apaisante possible, je posais mon regard sur elle, ne pouvant m’empêcher d’y laisser apparaître mon envie dévorante de la questionner.


« En toute franchise, il n’y a réellement qu’une seule personne à laquelle je pense beaucoup. Cela va sans doute sonner assez cruel de ma part de te dire ça, mais je ne regrette pas de faire mon travail. Il faut bien que quelqu’un le fasse, de toute façon. Et puis, j’applique en quelque sorte ma propre justice, depuis quelques temps. »


Cela faisait un long moment maintenant que je me questionnais sur mon travail et moi. Je savais que certains bannis l’étaient injustement. D’autres pour qui la sanction était méritée. Et depuis peu, ma curiosité me poussait à savoir pourquoi je devais les pousser dans le vide. Depuis que l’eau est apparue, mon comportement lors des exécutions avait quelque peu changé. Pression douce, pression forte, tout dépendait de ce que je savais sur le banni. Un acte plus symbolique qu’autre chose, mais j’espérais secrètement que cela fasse une différence au bout du compte. Reportant mes yeux vers le ciel, serrant la mâchoire, j’hésitais à en dire plus sur Elle. Une seule et unique personne connaissait le nom de cette femme qui hante mes pensées chaque nuit. Devrais-je le lui dire ? Après tout, il y a si peu de chances qu’elle l’ait connue … Ma compagne nocturne n’avait pas l’air d’être faite pour travailler dans le même district qu’Elle. En parler pourrait peut-être me faire du bien … Finalement, après de longues secondes silencieuses, je décidais de me lancer à l’eau, sans mauvais jeu de mots.


« Elle s’appelait Nora. C’était une amie très proche. Je l’adorais tellement. Sa présence illuminait chacune de mes journées et me donnait l’énergie suffisante pour avancer, travailler dur, et obtenir ma place en tant que bourreau. On se disait tout, on pouvait parler pendant des heures par message, je m’assurais de venir la voir dès que possible pour profiter de sa présence et la raccompagner chez elle à la fin de son travail.


Et puis un jour, deux de ses amies se sont faites bannir pour incompétence, injustement. Et au final … Elle a … Enfin … Ce n’est pas moi qui m’en suis chargée. Mais j’étais là. Je voulais faire quelque chose, mais j’étais impuissante. Je n’étais qu’à quelque mètres d’elle, et je n’ai rien pu faire d’autre que de la regarder chuter. »


Inconsciemment, j’avais serré les poings suffisamment fort pour arracher de l’herbe. La douleur de ce jour remontait, et venait humidifier mes yeux, devenant de petites rivières. Elle me manquait affreusement.


« J’imagine qu’elle a dû vivre ses derniers instants comme une trahison. Et si une quelconque forme d’elle existait, elle me haïrait sans doute. Déjà que son souvenir me hante à chaque fois que mon esprit n’est plus occupé, la nuit ... »


Les larmes silencieuses coulèrent sous mes joues sans que je ne cherche à les effacer. De toute façon, ma gorge nouée, ayant haché mes dires, trahissait mon état. A quoi bon faire semblant ? Et puis, ceci n’était qu’une expérience, au final. Pleurer pouvait être un moyen d’évacuer la négativité. Autant essayer … A nouveau, un silence s’installa, avant que je ne me décide de me relever en reniflant un peu, cherchant un mouchoir dans ma poche pour m’éponger le visage et déboucher mon nez le plus précieusement possible. Ceci fait, je tournais ma tête vers la jeune femme, un sourire un peu douloureux sur les lèvres.


« Désolée, je me suis laissée emporter. Je n’ai pas vraiment l‘habitude de me confier comme ça, c’est un petit peu nouveau. Et toi, tu as quelqu’un que tu observes plus que les autres ? Quelqu’un de spécial à tes yeux ? »

Elle était gentille, très gentille, ce petit bout de femme. Mystérieuse, mais elle me donnait l’impression d’avoir un bon fond. Un surprenant support émotionnel, venu de nulle part, et qui repartirait comme elle était venue : en coup de vent, dans la nuit. Elle m’avait écouté avec attention, avec un regard que je percevais comme bienveillant. Quelque part, c’était d’autant plus rassurant. J’avais mon lot de détracteurs, comme tout membre du Conseil, mais plus particulièrement comme mes collègues. Nous étions un visage public particulièrement craint, nous, les bourreaux. Se livrer comme cela à quelqu’un dont je n’avais même pas demandé le matricule, au beau milieu de la nuit, seules, et me montrer aussi vulnérable n’était pas la chose la plus sensée que j’ai bien pu faire de toute mon existence. Et pourtant, il semblerait que je sois plutôt bien tombée. J’eus même le droit à des compliments qui me firent particulièrement plaisir. C’était toujours une joie de savoir que j’étais utile aux autres, et que l’ont reconnaissait mes efforts.


« C’est vrai que ce n’est pas pour tout le monde … Merci pour ces doux mots. Ca me touche beaucoup. »


Pendant ma confession, je l’avais aperçue rapprocher sa main. Geste involontaire, ou volonté de support émotionnel ? Je partais plutôt sur la seconde option. En temps normal, je m’en serais sans doute saisi, appréciant particulièrement ce genre de contact. Mais étant plutôt dévastée, et surtout, ne voulant pas faire fuir ma compagne de ce soir, je décidais de simplement m’imprégner de la délicate attention intérieurement. J’aurais sans doute eu bien besoin d’un câlin, mais ça, mieux valait que ce soit Alex qui s’en charge plutôt que moi qui m’impose à elle. Je débordais déjà bien trop pour la pauvre qui n’avait rien demandé, et qui continuait de boire mes paroles, avec une véritable attention. Malgré les doutes qui m’assaillaient sur son identité, je me disais qu’elle devait certainement faire une bonne amie. Une amie, hein … Peut-être était-ce quelque chose qu’il me manquait plus cruellement que je ne le pensais ? Sourire encore et encore, jour après jour, devant tant de monde finissait pas fatiguer à un moment ou un autre. Et s’il y avait Alex pour faire office de filet de sécurité dans les moments faibles, nos rythmes de vie différents pouvaient poser problème. Iel était actuellement la seule personne que je pouvais réellement définir comme un proche. Peut-être que la solution pour m’apaiser n’était pas de vider mon sac de temps à autres à qui veut bien l’entendre … Peut-être qu’au final, je devrais laisser davantage de gens m’approcher, les intégrer plus intimement à ma vie, réussir à leur faire confiance et à partager un peu de mon fardeau ?


Ma compagne d’escapade tenta de me réconforter. Un sourire faible et douloureux se maintenait sur mon visage ravagé par la peine, tandis que je me mouchais à nouveau. Ce qu’elle disait était juste, mais il y avait d’autres choses que je ne lui avais pas dites, et qui me faisaient penser comme je le faisais. Cela dit, son discours calma un peu mes nerfs, très certainement pour une petite heure, mais c’était toujours mieux que rien. Conserver les beaux souvenirs, hein … Il y en avait des centaines et des centaines. L’effet pervers qu’ils avaient sur mon esprit ajoutaient du poids à ma culpabilité. Ces moments éphémères, quand ils rencontraient mes démons nocturnes, me hurlaient des questions comme « pourquoi n’as-tu rien fait ? », ou encore « elle était tout pour toi, préfères-tu vivre confortablement sans elle ? ». Secouant un peu la tête de gauche à droite afin de chasser ces sombres pensées, j’observais l’inconnue, visiblement prête à partager son propre vécu. Attentive, je l’écoutais me parler de son traumatisme. Elle avait donc vu un cadavre de vagabond … Je pouvais comprendre le choc. Je n’en avais jamais vu moi-même, et si je pouvais m’en épargner la vision, je le ferais bien volontiers. Et si elle avait indiqué qu’il était mort depuis plusieurs jours, c’est qu’il devait peut-être venir des souterrains. Je crois que je commençais à y voir plus clair … Enfin, à condition que mes hypothèses s’avèrent exactes. Je doutais fortement qu’un cadavre de vagabond puisse rester plus de quelques heures dans les ruelles d’Inner_A13, en tout cas. Silencieuse, je sentais sa peine et sa souffrance. La pauvre devait vraiment avoir la vie dure. Plus que la mienne, et que celle de n’importe quel pénitent. Sans un bruit, je me levais alors que sa tête était enfouie sur ses genoux. Je retirais mon long manteau, ayant noté son frisson un peu plus tôt pendant ma confession. Je le lui posais délicatement autour des épaules, avant de m’installer à ses côtés, un bras autour de son flanc, l’amenant doucement vers moi pour lui faire un câlin. Un geste osé, envers quelqu’un d’initialement craintif, mais qui se voulait totalement inoffensif. Au contraire, je souhaitais simplement la consoler. Je n’avais pas vraiment de mots pour elle, alors j’avais choisi de passer par des gestes. Je suivais son regard, vers le ciel, me posant la question qu’elle venait d’évoquer. Une telle chose me semblait relever de l’utopie, mais n’était-ce pas la tristesse et la résignation qui parlaient à ma place ? J’avais envie d’y croire, j’avais envie de pouvoir admirer le ciel sans revoir le visage de Nora, pouvoir me dire qu’elle était apaisée, où qu’elle soit, et qu’elle n’éprouvait aucune rancœur à mon égard. Machinalement, je me mis à caresser la tête de la jeune femme, évitant soigneusement sa barrette, tout en la gardant contre moi, jusqu’à ce qu’elle décide d’elle-même de se défaire de l’étreinte. Je repris d’une voix un peu hésitante, mais douce.


« Je ne sais pas … Il faudra bien, un jour, que l’on arrive à se défaire de tout ça. On ne peut pas continuer indéfiniment à nous faire dévorer de la sorte par nos esprits. Je ne sais pas quand, ni comment, mais on finira par trouver, toutes les deux. Je pourrais me concentrer sur les bons moments passés avec Nora, et tu pourrais faire la paix avec cet inconnu. On s’en sortira, et on pourra enfin apprécier réellement la beauté des étoiles. Et ce serait avec plaisir d’à nouveau pouvoir faire cela avec toi. »


Paroles honnêtes. Sa compagnie me plaisait. Elle semblait être quelqu’un avec qui l’on pouvait parler de tout et de rien, avec qui l’on pouvait discuter en profondeur, s’enrichir. Quelqu’un de précieux. Cela dit, il était temps pour la fouine de sortir. Je DEVAIS savoir. Alors, tout en continuant de lui distribuer de l’affection sincère, je penchais la tête pour la regarder dans les yeux, mon air se voulant le plus rassurant possible.


« Dis-moi … J’aimerais connaître ton nom et ton matricule. J’apprécie beaucoup ta compagnie, et j’aimerais bien pouvoir passer d’autres moments comme cette nuit avec toi.. »


Petite pause, plus pour la laisser faire le processus d’assimilation qu’autre chose. Je repris, toujours aussi calme.


« Je te l’a déjà dit, et je vais me répéter, mais je ne te veux aucun mal. Qui que tu sois. »


Beaucoup d’indices avaient semé les graines du doute en moi. Je n’étais plus sûre qu’elle soit une pénitente. Et si mes suspicions s’avéraient exactes, eh bien … Disons que mon rôle était simplement de pousser des bannis, pas de m’occuper des vagabonds. Et à ce que je sache, aucun arrêté ne forçait les gens à dénoncer les autres … Tout ce que je souhaitais, c’était avoir la possibilité de la revoir. Et qui sait, de peut-être m’en faire une amie ? J’allais devoir en parler à Alex, pour qu’iel me conseille. Mais ma volonté était présente, et mon obstination n’allait sans doute pas me laisser beaucoup de choix.