— il pleut sur la ville

14h05_ L’odeur de la flotte stagne dans les corridors qui la mènent jusqu’au bureau d’Ozzy. 8027 s’arrête un instant devant la porte, renifle comme si elle tentait de chasser ces relents d’humidité qui depuis des jours ne semblent plus la quitter. Tout Inner_A13 est inondé. C’était drôle au début et maintenant c’est juste agaçant. Même à l’abri dans les bâtiments, c’est comme si l’eau continuait de s’infiltrer, de grimper. Si ça ne s’arrête pas bientôt, tout va être submergé. Et dehors ses lunettes sont constamment recouvertes de buée.

Trois coups polis contre la porte et 8027 se faufile à l’intérieur, saluée par son supérieur.

_Bonjour Monsieur. Oh oui elle ne connaît que trop bien ce bureau. Comme n’importe qui à sa place, elle appréhende la convocation. 8027 ne cherche même pas à masquer son stress, elle s’assied en silence, pose ses mains sur ses genoux et se met aussitôt à se tourner les pouces comme pour combler le bref instant de silence qui s’est installé entre les deux.

Le sourire d’Ozzy ne la met pas plus à l’aise. Elle sait que derrière ses apparences tranquilles, l’homme pourrait la bannir à tout moment et qu’il serait bien capable de le faire avec le même rictus. Et l’interrogation du responsable qui s’ensuit n’est pas pour la rassurer.
Ozzy cherche quelque chose.
Est-ce qu’il sait ? Pour 1652. Sûrement, c’est inscrit sur son dossier. Mais est-ce qu’il sait pour toutes les fois où 8027 a laissé glissé les travers de son mari ? Non. Impossible. Elle a été prudente.
Elle s’éclaircit la gorge tout en réajustant ses lunettes puis prend à son tour la parole :

_27% des caméras présentent des signes de défaillance technique. Depuis le déluge ,les enregistrements d’activité potentiellement suspectes ont augmenté de 96% pourtant le nombre de dossiers classifiés non-relevants reste constant. J’ai bien peur que le matériel de vidéosurveillance ne soit pas adapté aux conditions météorologiques que nous subissons ces derniers temps.

C’est ce qu’on appelle noyer le poisson. Ça passe ou ça casse. Mais rester évasive la dessert. Ozzy s’attend sûrement à ce qu’elle aille droit au but. Membre du Conseil ou pas, 8027 lui ait déjà verbalement rentrée dedans.

_Quel est le but de cet entretien, Monsieur ?

C’est pas tout ça mais 8027 a du pain sur la planche.

— quelle est cette langueur

14h07_ Sous ses airs inquiets, tout les sens de 8027 sont aux aguets. Elle a baissé la tête, respectueuse, devant les paroles de son supérieur et pourtant pas un de ses mots ne lui échappe. Chaque geste est analysé avec minutie, de la façon frénétique avec laquelle il a noté ses observations au roulement nonchalant de ses yeux fatigués. La réponse tombe. Les coudes d'Ozzy se posent sur la table. 8027 s'est reculée un peu sur son dossier, comme par réflexe.
Ah le dossier oui. Elle déglutit. Elle a conscience que si le Conseiller parle de discussion, il s'agit là d'un interrogatoire et la machine posée entre deux vient confirmer cette intuition. Elle observe la façon flegmatique avec laquelle il continue. Il y a presque de la douceur dans le calme affirmé d'Ozzy. Mais 8027 sait qu'au fond il n'en est rien. Elle connait cette technique d'entretien. L'a même répétée plusieurs fois à l'encontre de ses propres camarades pénitents. La main de fer dans le gant de velours. Elle a tout appris de lui.

_Je vous écoute. Souffle 8027. Elle passe son tour. Le laisse faire le premier pas comme l'exige la pratique. C'est à lui de mener la conversation.

Alors quand, avant même de lancer l'enregistreur, Ozzy lui propose de commencer, 8027 se retrouve déjà un peu déstabilisée. Ça sonne comme une invitation à passer aux aveux. Une dernière chance de se confesser. Un drapeau blanc aux préludes de la bataille. Ce serait mentir de dire que la rousse n'a pas été tentée, au moins pendant quelques secondes. Mais Clarice se rappelle qu'elle n'est pas elle-même si mauvaise joueuse que ça. Elle tente sa chance. Pas par antipathie pour Ozzy. Pas pour 1652. Pas même pour elle. Pour 3793. Elle ne doit rien céder.
Clarice regarde l'homme droit dans les yeux et réplique d'un ton monotone et pourtant trop rapide pour être assuré :

_Nous avons eu un enfant ensemble. 1652 et moi. Juste après notre union.

Trop tôt siffleront les mauvaises langues. Lui lancer d'emblée quelque chose à se mettre sous la dent est dangereux mais elle doit donner cette impression d'honnêteté retenue. Aiguiller la curiosité du responsable vers ce qui l'arrange. Clamer l'évidence, le fait qu'être mariée à un mineur du district n'entrave en rien son jugement de milicienne est de même beaucoup trop facile. Elle ne gaspille pas son temps et celui d'Ozzy avec une telle affirmation qui doit couler de source.
Seulement 8027 n'est pas mariée avec n'importe lequel des mineurs du district...